2.5GbE 提升網絡速度的選擇 Archer 、Deco,

Enter 目前的工作用最多的網通產品就是 TP-Link 的 Archer AX80 和 TL-SX105,手邊還有好幾台他們家的產品。這次會我個人用過、幫別人買過的十幾台機器,涵蓋中、高階,推薦大家如何挑選?以及如何建立 2.5GbE 網路的生態。

如果你想買其他品牌,也可以看看不同價位大概可以買到什麼等級?每個等級的價差大概差在多少?新規格 Wi-Fi 6E 對實際的幫助多大?這些選購上的思考,對買任何牌子的網通設備都是有幫助的。

基本名詞

 

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網通產品講的速度單位是 Mbps,而非電腦中常見的 MB/s。100Mbps 相當於 12.5MB/s。所以傳統網路 GbE 是 1000Mbps,相當於 125MB/s,跟單顆機械硬碟速度差不多。

 

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此外通常有線網路線連接的方式是全雙工,而 WiFi 無線規格通常是半雙工。所以即便頻寬規格相同,實際使用的速度也不能一概而論來比較。

 

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以前有線網路基本上只有 GbE 和 10GbE 這兩個比較主流的選擇,而且 10GbE 的價格還很貴,所以大多家用都停留在 GbE。

2.5GbE 趨勢

 

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這幾年大家看到越來越多 2.5GbE、5GbE 的產品,從去年我們開箱 AX55 Pro,這台價格不到 $3,000 的路由器也支援 2.5GbE,預示著 2.5GbE 已經走入平價階段。

 

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這一切都是有跡可循,當 Intel 和 AMD 紛紛將 2.5GbE 直接加入在 PCH 當中,就代表著從 DIY 桌機、套裝主機、筆電再到 NAS,都將會迎來一個改朝換代。除此之外,各家 IC 公司推出 2.5GbE 方案,讓配套周邊遍地開花,在現今 2.5GbE 已經可以說是新品標配了。

 

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雖然也是老生常談,但我們還是簡單說一下為什麼 2.5GbE 這麼有未來性。First of all,如上面提到,他已經變成許多新品的標配,其實我們也沒有選擇。當然這種強制升級也是好的,畢竟他可以向下相容 GbE,實在沒什麼缺點。我們作為消費者,在終端裝置幾乎感受不到任何價格變化。

 

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真的比較有差反而是 Router 和 Switch,但是現在也越來越便宜,TP-Link 的產品線從上到下都涵蓋到了。例如 Switch 的話有 TL-SG108-M2,是 8 Port 的 2.5GbE Switch。

 

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老公寓、老透天,線頭如果銹掉,剪掉重打一個,先看看能不能用。只要當初網路線的規格不是太爛,中間沒有損傷,其實接上去就可以支援 2.5GbE 了。理論速度提升 2.5 倍,實際上也是差不多,大多 2.5GbE 都可以跑到 250MB/s,甚至 270MB/s 的瞬時極速。現在 TP-Link 很多產品都有支援 2.5GbE,涵蓋高、中、低階,選擇上非常豐富。

TP-Link 產品分類

 

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快速上手 TP-Link 產品,家用系列主要分為 Archer 和 Deco 兩個大系列,Archer 是單機販售的,通常都是黑黑一台,有外露天線。比較適合住在都市的公寓、大樓,或是一般小店家。Deco 就是 Mesh WiFi 機種,通常是白色圓柱狀,單機造型好看。功能上比較適合多層的透天厝、別墅,或是比較大的單層空間。幾乎所有網通裝置廠商都以 Mesh 和非 Mesh 來區分產品線,可以舉一反三。

 

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當然 Archer 也可以通過 EasyMesh 來做到差不多的功能,不過只有支援到 802.11 k/v。如果用 Archer 在同一空間下,我通常會獨立設定每台機器,不會刻意組 Mesh。因為如果你要想要有更好的 Mesh Network,那麼選擇 Deco 才是上上策。TP-Link 的 Deco 系列通常都有支援到 802.11 k/v/r,多了這個 802.11r 才是 Mesh 完整體。因為他可以快速 BSS 切換,可以減少切換的延遲,那麼你在漫遊切換時就會比較順暢。

 

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實際上 Deco 還有很多設計,就是專門為 Mesh 而生,讓組網體驗更好。又或是只有 Deco 在手機後台可以看到網路架構圖,Archer 就沒有這功能。

TP-Link Archer

 

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以 Archer 來說,型號數字越大,代表越高階。而 E 則代表支援 WiFi 6E 6GHz。最便宜的機種千元以下就有,不過我比較少接觸。像 AX55 Pro 已經是中階機種,我幫別人安裝,用到現在邁入第二年,是挺滿意的。

 

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AX72 Pro 則是近期推出的機種,價格比 AX55 Pro 稍高一點,但這個價差屬於捏一下還是可以上的等級。可以看到他在 5GHz 的速度 4,800Mbps 比 AX55 Pro 2,400Mbps 快兩倍,如果你有很多台手機、筆電同時使用 5GHz 互傳資料的需求,AX72 Pro 具備 4×4 MU-MIMO 能應對更多裝置、上限速度也更高。這兩台就是中等價位還不錯的選擇,也都支援 2.5GbE。

 

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這兩台機器都可以讓使用者自己選擇 WAN 要用 2.5GbE 還是 GbE,這點也是在選購機器時可以留意。我自己會建議用 GbE 當 WAN,因為大部分人家裡網路也不會買到超過 1000M,但是內網傳輸需求比較有可能會用到 2.5GbE。

 

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特別是很多人自己會組裝電腦、有在用 NAS,那 2.5GbE 是剛性需求。反之如果你選的機器沒有這個功能,那 2.5GbE 等於沒用到。這邊還有一個小細節,我之前開箱的 AX55 Pro 是 v1 版本,現在 v2 版本具備雙 2.5GbE。

 

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那我自己在用哪一台呢?我自己的工作桌範圍是用 AX80,雖然我有更高階的機種,但自認用不到那麼好,AX80 就很夠我使用了。

 

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會選擇 AX80 這個等級的機器,主要綜合考量他的處理器速度、訊號強度、連線裝置數能力等等。不然以我的無線需求,基本上 AX72 Pro 就足夠了。而我會考慮連線裝置數,是因為工作上,一個人要連線的裝置可能在 15~20 台左右,還有一大串 IoT 的話,RJ45 也不夠用,已經比很多四口家庭的總數量還高。

 

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去年我有開箱過 AX95,當時也有提到 AXE95 的型號,時隔一年 AXE95 終於上市了。最大的差異就是在於 AXE95 具備了 WiFi 6E 6GHz,後面會進一步提到。基本上這個型號會是大眾比較願意消費的旗艦機種天花板。畢竟再往上也有 WiFi 7 的機種,最入門的 BE550 雖然在萬元以下,但對大多數人來說還是有點壓力吧。

選購方式

 

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至於選購時,有時你會看到購買頁面上標示出坪數、連線裝置數、固網頻寬。其實大多產品提到的規格,你就當一個參考就好。各家測試方法和標準存在差異,也跟我們實際生活不見得一樣。我覺得最準的,還是看價格,但大家不是經常買,很難掌握各家行情,也就抓不出預算,就會容易陷入比較規格、比較價格的陷阱。

 

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以坪數來說,廠商可能會在開闊無遮的環境測試,標示的可能也是 2.4GHz,穿透比較好、可以覆蓋更遠。但實際上你應該會想用速度更快的 5GHz、6GHz,而且家裡會有隔間、格局狹長、傢俱擺設,上下左右鄰居的 WiFi 太強也會干擾到。這個狀況在 5GHz 來說更是明顯,離遠一點雖然還是可以連,但是速度是明顯受影響。不過我也客觀說一句,大多數消費級使用者也不太 Care 內網連線實際速度,如果固網是 100M,高階機種的 5GHz 在遠一點距離,或是隔兩道牆,基本上都可以超過這個固網的速度。

5GHz 與坪數關係

 

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舉兩台機器來說,一台頂規(AX95),一台中階(AX55 Pro),都用 5GHz 連線。在同一空間下,兩台機器都能跑到 800Mbps。但是隔一道牆之後,高階的只掉一點點,中階的機器剩下 600Mbps。隔兩道牆就差更多了,高階機種掉到 475Mbps,但是中階機種只剩下 145Mbps,幾乎跟 2.4GHz 極速差不多了。預算捏一下,我會比喜歡買好一點的機種,否則像在集合式住宅,上下左右鄰居買太好,有時候會壓過你的訊號,就會很鬱卒。

連線裝置數

 

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連線裝置數這個測試,我們很難量化比較每一台機器,畢竟現在很多機種都標示 100 台連線裝置數,真的不知道去哪裡生 100 台出來測。但是我用 AX80 的人,如果用低階機種就會發生災難,雖然我每台裝置都連得上,但是一旦真的開始使用,就會當機。可以連上是一回事,實際在使用又是另一回事。

 

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但除非你有一堆 IoT,或是跟我一樣有很多台電腦,也有同時連線傳輸檔案需求,不希望卡到任何瓶頸。不然像 AX55 Pro 這種有一定實力的中階機種都很夠使用了,市場價格也在大多數人的預算內。

TP-Link Deco

 

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那麼了解完一些選購建議後,我們也看看 Deco 系列的 Mesh WiFi。有時你看到網購上 Mesh WiFi 機種怎麼一排都是價格破萬,可能是因為他是兩顆、三顆一起賣的套裝,所以總價會比較高。

 

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像我最近在開箱的是 Deco XE75 Pro,是 TP-Link 推出的新品,三顆一套的價格大約 $16,000,他的特色是支援 WiFi 6E,有 6GHz 頻段比較不會被干擾,我們會有單獨一篇來介紹、測試。

 

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而萬元以下、滿適合大多數消費者的,我覺得是 Deco X50 Pro,目前三顆套組大概是 $8,000 有找。他的規格當然沒有 XE75 Pro 那麼高,但是基本的 WiFi 6 也有,速度很夠使用。具體來說,如果你的透天是三層樓加樓頂陽台,那一層一顆 Deco 就滿剛好,主要就看單層坪數。至於頂樓陽台,偶爾上去曬個棉被應該也不會用手機吧?好啦~假設你真的邊聽 Spotify 邊曬衣服,2.4GHz 連到三樓通常都沒問題。

 

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而 Deco 系列的使用,通常他都可以使用 WiFi 回傳。不過我建議在能力範圍可行的話,盡量都用有線來串,不只速度可能會比較快,理論上也比較穩,有的機種還可以空出回傳的頻道,轉作連接終端使用。

 

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所以如果原本的老厝沒拉線,我也建議拉個線,畢竟 WiFi 機器你可能用個五年、七年會換,但走線還可以撐到下幾次換機器。

2.5GbE or 10GbE?

 

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前面講了這麼多 2.5GbE 的好處,但如果你經常看 EnterBox 頻道,會發現我三天兩台就在講 10GbE。 那你可能會說「你都在用 10GbE,現在又反過來推 2.5GbE,是不是有病?」

 

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其實不是,大家要考慮到,我們平常測試這些 3C 產品,本來就會為了測試需求買到更高階的設備,對我們來說是一種投資。即便如此,過去幾年我也沒有貿然上到 10GbE 的無線路由器,主要就是價格太高。

 

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此外我們都有在做影片,而且許多影片都是 4K 工作流,這個傳輸量遠超一般使用者,自然是需要 10GbE 的規格。有興趣我們以後再來做 10GbE 的設備分享和建議。

 

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但既然這集是大眾取向,我是站在,平常幫朋友選購的角度來思考,而不是站在自己立場來看問題。

 

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2.5GbE 效能提升有感,在網通設備上的價格也降低很多,比較適合大多數人選購。TP-Link 現在新機種幾乎都有 2.5GbE 了,涵蓋所有等級定位。除非特定型號,有超便宜的 GbE,可能拿十幾台做民宿之類的。現在但凡你買個入門級的 NAS,網路都是 2.5GbE 起跳,很多入門等級的 NAS 甚至都有兩個 2.5GbE 了,因此 2.5GbE 就是目前 CP 值很高的選擇。有需求、有餘裕再上 10GbE。

WiFi 6E

 

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另外就是 WiFi 6E,這個大家可能都聽過,但目便普及率不高,甚至有些人會覺得他是過渡時期的產品,幹嘛不等 WiFi 7。目前 WiFi 7 雖然已經有實際方案,過去在 COMPUTEX 或是 TP-Link 發表會,我們都看到許多廠商推出 WiFi 7 方案。但目前 WiFi 7 價格不低,幾乎所有廠商都是推萬元以上的高階產品,這也不是大多數人能買得起的範圍。

 

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如果你願意多等等,也等手機、平板、桌機普及再一起換 WiFi 7、WiFi 6E,也是一種不錯的策略。如果你 Router 剛好壞掉,或是你想趁過年升級一下網路,現在 WiFi 6E 的優勢也可以認識一下。

 

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比較明顯的就是支援 6GHz,就像以前 5GHz 相對 2.4GHz 有更乾淨、快速、不受干擾的頻道,6GHz 也具有一樣的優勢。你可能會擔心,6GHz 雖然速度快,但是同樣距離下訊號會不會比較差,導致速度反而比 5GHz 慢?就我自己測試 Deco XE75 Pro 的數據,其實 6GHz 不會比 5GHz 弱,互有來回。

總結

 

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TP-Link 售後服務很不錯,Archer 的後台管理介面乾淨、功能也多,產品價格也便宜,是我有他們家這麼多設備的原因。最後總結,買適合自己需求的產品,太貴、太前沿的產品不用特別追。希望這篇結合自身經驗的選購建議對大家有幫助。

 

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